前一篇帖子介绍了虚拟机的基本概念。今天来介绍一下，操作系统虚拟机可以用于哪些场合。
　　为了打字省力，本文后续部分用“虚拟机”指代“操作系统虚拟机”。

★运行各种系统的软件

　　虚拟机最主要的一个功能就是：可以在一台电脑上运行不同的操作系统。不同的操作系统，差异是很大滴。操作系统的差异性导致了很多专有软件——有些软件只有 Windows 才有，有些只有 Mac OS 才有，还有些软件只有 Linux 才有。
　　举个例子：
　　很多苹果的粉丝发现苹果系统上翻墙软件奇缺（大部分翻墙软件，比如“VPN gate、自由门、无界”，都是 Windows 软件）。
　　在没有虚拟机的时代，要想在一台电脑上玩不同的系统，只能通过“多引导”。但是“多引导”一次只能用一个系统。有了虚拟机之后，你就可以【同时】玩不同系统下的软件。

★简化系统管理

◇便于硬件迁移

　　如今硬件升级换代很快，某些网友时不时就会换新电脑。换了新电脑，可能要重装系统；就算新电脑随机带了操作系统，你也免不了要装一大堆自己用的软件。干这种事情，往往繁琐且费时费力。而虚拟机可以帮你免去这类烦恼。
　　比如俺，每次换电脑，都非常省事儿。因为俺所有的电脑操作（包括翻墙上网、公司事务、写程序、写博客、等等）全都是在虚拟机内完成；俺平时用的软件（除了虚拟机软件本身），都装在虚拟系统内。所以捏，每次升级电脑，俺只需要安装 Host OS（宿主系统）和虚拟机软件。然后再把一大堆虚拟机镜像 copy 过去，就 OK 了。

◇便于系统备份

　　既然虚拟机有利于“硬件迁移”，自然也就有利于“系统备份”。
　　如今笔记本电脑大行其道，但也带来一个问题：容易弄丢或者容易摔坏。一旦弄丢或摔坏，你免不了又要装系统、装软件。如果你平时就使用虚拟机工作，并且记得把虚拟机镜像备份出来（比如拷贝到另外一个移动硬盘）。一旦失窃或摔坏，恢复起来就很省力。

◇便于灾难恢复

　　前一篇帖子提到虚拟机的快照功能。这个功能有点类似于 Windows 的“系统还原”，但是比“系统还原”更安全，也更好用。因为"系统还原"功能只能帮你还原部分文件（主要是系统文件），而虚拟机快照可以帮你复原虚拟操作系统中的所有文件（包括内存状态）。
　　有了这么牛叉的快照功能，可以帮你从误操作的灾难中恢复出来。
　　举例说明：
　　每当装好虚拟系统及常用的几款软件之后，建议你先做一个快照（这个快照对应的是干净的、正常的系统）。以后你在使用的过程中，万一发生了误操作（比如误删了系统文件），直接回退到这个干净的快照，系统自然就恢复了；如果系统莫名其妙坏了、无法启动了，也只需"回退到干净的快照"，即可。

◇无需清理系统垃圾

　　貌似很多网友都会在自己的 Windows 系统上安装一些系统优化的软件。这些软件的一个主要功能是"清理系统垃圾"。
　　但是像俺这样，主要工作都在虚拟机内完成的人，就没必要"清理系统垃圾"。俺使用的虚拟机，每隔几天就回退到前一个干净的快照。一旦回退快照，系统垃圾自然就没了。

◇使用快照的注意事项

　　刚才连续举了两种使用快照的场景。顺便说一下“注意事项”。
　　假如把虚拟机回退到某一个快照（以下称“快照A”），那么从“快照A”之后的所有文件系统的变化（包括新建的文件、修改的文件、删除的文件）都会被复原。
　　如果你像俺这样，定期回退到前一个干净的快照，有一点务必提醒大家：需要长期保留的文件（尤其是一些个人数据），不要放到虚拟机里。
　　举个例子：
　　假如你在虚拟机内用 MSN/Skype 聊天，它会在本地保存聊天记录。一旦你把虚拟机的快照回退，刚刚保存的聊天记录就没了。
　　解决的办法：
　　（参见本系列的第7篇）

★用于信息安全领域

◇防范黑客入侵

　　关于这招，请看《如何防止黑客入侵[7]：Web相关的防范 (下)》一文的“多虚拟机方案”。这里就不再浪费口水了。

◇试用危险的软件

　　有时候你在网上看到某个软件（比如某个小游戏）很不错，很想安装了体验一下。但是这个软件可能来路不明，你不晓得这个软件本身是否安全可靠。
　　咋办捏？
　　俺通常会留一个干净的虚拟机用来进行“软件试用”。这个虚拟机事先做了一个干净的快照。在这个虚拟机里面，想装啥软件都可以（流氓软件、带毒的软件，都无所谓）。等到把这个软件玩腻了，就回退到事先做好的那个干净的快照。一旦回退快照，再流氓的软件都会从眼前消失。

◇搭建蜜罐

　　所谓的“蜜罐”（洋文叫“honeypot”），是故意用来吸引攻击者的一个系统。
　　在安全行业中，有时候会用虚拟机来搭建“蜜罐”。蜜罐有很多种用途，有些比较注重安全的企业或机构，可以通过蜜罐进行黑客入侵的早期预警。有些杀毒软件厂商则利用蜜罐用来收集病毒样本。
　　更多的介绍可以看维基百科（在"这里"）

★用于隐私保护

　　严格来说，“隐私问题”也属于“信息安全”的范畴。不过捏，因为这几年“隐私问题”比较突出，俺单独用一个章节来强调。

◇防范流氓软件偷窥

　　除了刚才提到的“防范黑客”，虚拟机还可以用来保护隐私。
"比如臭名昭著的 QQ 会偷偷扫描你的硬盘，窥探你的隐私。由于 QQ 的用户群太大了，你不用它还不行（像俺这种从来不用 QQ 的天朝网民，估计不到1%）。
　　咋办捏？
　　办法之一是把 QQ 安装到虚拟机系统，然后把你个人的隐私（比如裸照）放到外部的真实系统。这样一来，即使 QQ 偷窥，也看不到你的隐私。
　　这招不光能用来对付“疼逊”，也可以用来对付其它流氓软件（比如“逊雷、支付宝”）。

◇用于多人共用的电脑

　　有些网友的电脑会被家人共用——你的MM或老婆可能会拿你的电脑上网；如果你有个已经上学的小孩，他/她可能也会拿你的电脑上网。当多人共用你的电脑，隐私问题就浮现出来了。
　　举个例子：
　　假如你上黄色网站，多半不希望让家人知道。不幸的是，你的家人因为用了你的浏览器，可能无意中会看到你的浏览历史......一旦发生这种不幸，轻则名誉受损；重则引发家庭纠纷。
　　某些网友会建议说：每次上网后，清理一下浏览器历史记录；还有的同学会建议说：使用浏览器的隐私模式。
　　但是俺觉得，这些招数都不够彻底。以“隐私模式”为例。虽然“隐私模式”不会在浏览器中留下上网的历史痕迹。但是！如果你下载某个黄色视频或黄色图片在本地观看，那“隐私模式”可就帮不了你喽。由此可见，要想彻底避免隐私外泄，还是得用虚拟机。具体做法如下：
　　装一个虚拟机专门用来上“限制级的网站”。一旦下载了限制级的内容，也只保存在这个虚拟机内。通常来说，你的家人多半不熟悉 IT 技术，可能连"虚拟机"都没听说。所以，你的浏览历史，以及你保存下来的限制级内容，自然不易被发现 :)

◇用于隐匿自己的IP

　　这种场景比较少见。一般来说，只有像俺这种"反党人士"，才有这种需求。
　　举个例子：
　　你想通过 QQ 群发一些“不和谐的言论”。但是大伙儿应该都知道，“疼逊”是朝廷的走狗，他会帮朝廷追查“反动言论的始作俑者”。因为 QQ 服务器会记录每一个 QQ 用户的 IP 地址。一旦发现某个用户发送煽动性言论，官府六扇门的捕头直接根据 IP 地址就可以定位到你的位置。
　　那该咋办捏？
　　某些天真的网友会想，如果为 QQ 设置代理，让 QQ 客户端通过代理联网；那么 QQ 服务器看到的就是代理的 IP 而不是本人的 IP。
　　但是捏，这种做法不一定保险。即使你给 QQ 客户端设置代理，说不定 QQ 还是会偷偷地、（不经过代理）直接连接 QQ 服务器。如果是这样的话，那你的真实 IP 还是会暴露。
　　【正宗的做法】如下：
　　装2个虚拟机系统（简称 A 系统 和 B 系统）。A 系统装翻墙软件，配置双网卡，分别用 NAT 模式和 Host-Only 模式。B 系统装 QQ，单网卡，配置为 Host-Only 模式。然后配置 QQ 的代理，让 QQ 的代理指向 A 系统的翻墙软件。由于 B 系统的网卡是 Host-Only 模式，QQ 客户端即使想偷偷地直连服务器，也办不到。所以，QQ 只能老老实实地通过 A 系统中转。由于 A 系统的中转是通过翻墙代理，最终 QQ 服务器看到的是翻墙代理的 IP，看不到你本人的真实 IP。
　　顺便说一下，如果你对安全性的要求比较高，可以在 A 系统中使用多重代理，具体的操作请看俺之前的博文。用了多重代理，朝廷几乎没可能从网络层面追踪你的真实 IP。
　　光这么说，可能比较抽象，某些网友未必能搞懂。所有俺后来又在《如何隐藏你的踪迹，避免跨省追捕》系列中，补充了2篇博文，详细介绍“双虚拟机”的招数。

★用于软件开发和测试

　　考虑到俺博客的读者中，还是有不少软件从业人员。最后再介绍一下虚拟机在软件开发和测试中的应用。

◇搭建开发环境

　　比方说你的工作是编写 Linux 平台的程序，但是你平时又不习惯用 Linux 而喜欢用 Windows。
　　咋办捏？
　　你可以在 Windows 系统中安装一个 Linux 的虚拟机。当写程序或调试程序时，切换到这个虚拟机中，其它时间照常用 Windows。

◇搭建测试环境

　　类似于开发人员，测试人员也可以通过虚拟机来搭建测试环境。根据俺的经验，虚拟机对测试人员的帮助要大于对开发人员的帮助。虚拟机能给测试带来如下好处：

1. 搭建多样化的测试环境
　　假如你的工作是测试某个软件的 Web 界面。因为要考虑兼容性，你需要分别用不同版本的 IE 来测试它。但是不同版本的 IE 又不能装在同一个 Windows 系统里。
　　咋整捏？
　　解决之道就是：装若干个 Windows 虚拟机。有的虚拟机装 IE6，有的装IE8，有的装IE9......以此类推。这样一来，你就可以在一台电脑上，测试多种版本的 IE 浏览器。

2. 确保测试环境的一致性
　　在没有虚拟机的时代，测试人员往往是在自己的操作系统中进行测试。由于每个测试人员的操作系统可能会有差异（比如：安装的软件不同、升级的补丁不同、等等），这种环境差异会对测试结果造成干扰。比如同一个 bug 张三测试出来，而李四却无法复现。
　　有了虚拟机之后，可以让同一个测试组的人员使用同一个虚拟机镜像做测试环境。如此一来，可以绝对保证测试环境的一致性。

3. 确保测试环境的纯洁性
　　在没有虚拟机的时代，测试人员每次拿到新版本的软件之后，需要先卸载旧版本，然后再安装新版本。但是捏，一旦旧版本没卸载干净（比如在系统目录还遗留了旧的动态库），可能会引发很多诡异的问题。
　　有了虚拟机之后，测试人员可以先做一个干净的虚拟机快照。测试人员每拿到新版本，先把测试用的虚拟系统回退到这个干净的快照，然后再安装。如此一来，可以保证待测的软件总是安装在一个干净的环境中，避免干扰因素。

★结尾

　　对于虚拟机，上面这些招数算是比较常用的。还有一些应用场景，因为比较冷门，俺就不在这里介绍了。
　　本系列的下一篇，介绍一下“如何选择虚拟机软件”。

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